Listen to this text as you read:
Santa Caterina da Siena (1347-1380)
La piccola Caterina non è una bambina comune: a sei anni ha una visione di Gesù e decide che si sposerà con lui.
All’inizio, i genitori si oppongo e vogliono che prenda marito come una persona normale, ma la ragazzina non ne vuole sapere!
Inizia già da piccola a punire il proprio corpo, digiunando, non dormendo e autoflagellandosi.
I genitori, che hanno altri ventiquattro (!) figli e un’attività commerciale a cui pensare, alla fine cedono e la mandano in un convento di suore. Caterina è fonte di ispirazione per le sue consorelle: cura notte e giorno gli ammalati e non si preoccupa di venire contagiata, continua a mangiare pochissimo, solo pane e acqua, non ha un letto ma una panca di legno, per dormire il meno possibile, e indossa un cilicio che le provoca dolore costante.
La ragazza ha frequenti visioni mistiche e, considerando che non mangiava e non dormiva, la cosa non sorprende.
Caterina dice persino di avere le stigmate, cioè i segni dei chiodi della croce che Gesù aveva sulle mani, anche se nessuno, eccetto lei, le vede…
Ad ogni modo, questa giovane straordinaria diventa un fenomeno internazionale, è famosa ovunque, e scrive parecchie lettere ai papi del suo tempo. Con toni abbastanza decisi, dice al Santo Padre di tornare a Roma perché la sede della Chiesa, proprio all’epoca di Caterina, viene spostata ad Avignone ma gli abitanti della penisola (Caterina compresa) non sono affatto d’accordo.
Il corpo della ragazza, martoriato dai digiuni e dalle sofferenze che lei stessa si impone, non supera i trentatre anni di vita: buon numero, come Gesù!
Oggi Caterina è patrona d’Italia ed è stata nominata “dottore della Chiesa”.
Non vi sorprenderete, a questo punto, se vi dico che il termine “dottoressa della Chiesa” nemmeno esiste.
Camilla dei Rodolfi e le donne di Vigevano (1447)
Siamo nel 1447 e Milano si è proclamata da qualche anno Repubblica Ambrosiana. Francesco Sforza però, vuole diventare il signore di Milano e deve scontrarsi con una serie di città che difendono la neonata repubblica e la propria indipendenza.
Una di queste è Vigevano, cittadina vicino a Milano, famosa per la produzione di lana. Francesco Sforza assedia la città nemica e gli uomini di Vigevano hanno paura: le mura non resisteranno all’attacco!
Una donna propone: “Rinforziamo le mura con la lana, ne abbiamo tantissima!”. A parlare è Camilla dei Rodolfi, e gli uomini (incredibilmente!) seguono il suo consiglio.
Francesco Sforza, intanto, con i suoi uomini e i suoi alleati, comincia gli assalti alle mura. Ma fallisce per sei volte e, dopo un mese, non ha ancora preso la città.
Il settimo assalto dura ore e, questa volta, Sforza è deciso ad annientare la resistenza dei Vigevanesi. Dopo un’intera giornata di scontri, gli assediati sono esausti.
Ma ecco che le donne della città, capeggiate da Camilla, indossano i pantaloni, prendono le armi e arrivano alle mura, per dare il cambio ai loro mariti, padri e figli! Le loro grida spaventano i nemici e il loro coraggio li respinge ancora una volta.
Francesco Sforza è stupito e ammirato dal coraggio delle donne.
Ma questa storia non ha un lieto fine per Camilla e i suoi concittadini perché le truppe nemiche sono troppo forti e i vigevanesi decidono di arrendersi. Di Camilla non sappiamo nient’altro.
+++
What now?
Return to our History page
Or explore SIX LEVELS of FREE materials on the club website: A1 – Beginner/Elementary | A2 – Pre-Intermediate | B1 – Intermediate | B2 – Upper-Intermediate | C1 – Advanced | C2 – Proficiency
Why not read/listen to EasyItalianNews.com? That’s free, too.
+++
Leave a Reply